李德端着茶盏的手，猛地一颤，滚烫的茶水泼在手背上，他却浑然不觉。

        他知道，该来的，终究是来了。

        他放下茶盏，领着一众还来不及反应的管事，快步迎到二门外时，那顶青呢小轿已经稳稳停下。轿子很普通，甚至有些陈旧，但护在两侧的四名东厂番役，腰悬绣春刀，眼神如鹰，让所有人都感到一阵刺骨的寒意。

        轿帘掀开，走下来的，正是司礼监新贵——随堂太监兴安。

        “兴安公公大驾光临，奴婢有失远迎，罪过，罪过。”

        李德立刻弓着身子小跑上前，长揖及地。

        兴安的目光没有落在他身上，而是越过他，看向了他身后那间作为主厅的观澜堂，和他堂前那株气派的迎客松。

        “李管事，”兴安的声音不咸不淡，“你这日子，过得倒比宫里许多主子还舒坦。”

        李德心中一凛，直起身，脸上笑容不变：“兴公公说笑了。奴婢不过是替万岁爷照看着这份家业，一草一木，皆是皇恩。”

        他顿了顿，见兴安似乎没有立刻发作的意思，便又试探着躬身道：“公公一路劳顿，不如先到堂内用盏茶？奴婢今年刚得了些新下的雨前龙井……”

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